Тим Самарас, его отпрыск Пол Самарас и Карл Янг входили в исследовательскую группу, которая занималась полевыми исследованиями в конкретной близости от торнадо в штате Оклахома. Все трое были известны по телесериалу, выходившему на телеканале Discovery Channel до конца 2011 года, также по работе с Weather Channel и National Geographic. «К огорчению, они погибли, но они погибли, занимаясь возлюбленным делом», - написал в Facebook брат погибшего Тима Самараса Джим.

Тим Самарас занимался «охотой за торнадо» в протяжении четверти века. «Когда я был ребенком, я поглядел кинофильм “Волшебник из страны Оз” и отдал для себя клятву, что я сам когда-нибудь увижу торнадо. Торнадо стали практически целью моей жизни», - говорил он в интервью National Geographic в апреле. Героиня кинофильма Дороти оказывается в магической стране, когда ее дом туда унес смерч.

Работу Самараса и его коллег ценили не только лишь искатели приключений, да и суровые метеорологи, которые при помощи «охотников»-энтузиастов получали ценные сведения о природе смерчей. Марк Уайли, исследователь Государственной метеорологической службы США, произнес Los Angeles Times, что Самарас и его коллеги отличались от подавляющего большинства «охотников», которые стараются подобраться поближе к торнадо из любви к острым ощущениям. «К огорчению, эти трое были частью группы, которая еще больше была заинтересована в исследовательском нюансе данной нам работы», - произнес Уайли.

«Он (Самарас) был пионером научных наблюдений за торнадо. Мы, метеорологи, можем проводить измерения над торнадо на высоте 10-ов тыщ футов, но нам следует знать, что происходит на земле», - произнес Weather Channe доктор метеорологии Грег Форбс. По его словам, Самарас проводил измерения давления, скорости ветра и при помощи скоростной камеры добыл принципиальные сведения о ударах молний в самом центре торнадо.